La norma UNI CEI EN ISO/IEC 17020:2012 specifica i requisiti per la competenza degli organismi che effettuano ispezioni e regolamenta l’imparzialità e indipendenza delle loro attività d’ispezione.

L’Organismo di ispezione (OdI) deve sempre garantire il possesso della competenza e del know how necessari per svolgere il suo compito ispettivo. Premesso che tutte le ispezioni debbano essere svolte con imparzialità, gli organismi di ispezione si possono distinguere in tre tipi, in base alla loro indipendenza organizzativa:

• tipo A: l’organismo di ispezione che svolge esclusivamente attività di valutazione della conformità ed è pertanto organismo di terza parte;
• tipo B: l’organismo di ispezione è una parte separata e identificabile di un’organizzazione e opera solamente per questa organizzazione madre;
• tipo C: l’organismo di ispezione è una parte identificabile, ma non necessariamente separata, di un’organizzazione, e può svolgere attività sia per l’organizzazione madre, sia per altre organizzazioni.

La norma tratta le attività degli organismi di ispezione il cui lavoro può comprendere l’esame di materiali, prodotti, installazioni, impianti, processi, procedure di lavoro o servizi e la determinazione della loro conformità a requisiti, nonché la successiva presentazione dei risultati di queste attività ai clienti e, quando richiesto, alle autorità. L’ispezione può riguardare tutte le fasi nel corso della vita di questi elementi, compresa la fase di progettazione.

La classificazione di organismi di ispezione come Tipo A, B o C è essenzialmente una misura della loro indipendenza. L’indipendenza dimostrabile di un organismo di ispezione può rafforzare la fiducia dei clienti dell’organismo (di ispezione) riguardo alla capacità dell’organismo stesso di eseguire il lavoro di ispezione con imparzialità.

Ma per garantire che un OdI soddisfi “i criteri stabiliti dalle norme applicabili o ad ogni altro requisito supplementare” è necessaria un’ulteriore attestazione di un’altra terza parte, Accredia, come unico Ente di Accreditamento nazionale.

Questa ulteriore attestazione certifica che un determinato organismo di valutazione della conformità soddisfa i criteri stabiliti da norme armonizzate e, ove appropriato, ogni altro requisito supplementare, compresi quelli definiti nei rilevanti programmi settoriali, per svolgere una specifica attività di valutazione della conformità. L’accreditamento verifica la conformità del sistema di gestione e delle competenze degli organismi di valutazione ai requisiti normativi internazionalmente riconosciuti, nonché alle prescrizioni legislative obbligatorie.

Pertanto l’accreditamento Accredia è diventato un presupposto essenziale per gli Organismi di Ispezione, per poter offrire sul mercato un servizio riconosciuto e credibile sia in ambito cogente, sia in ambito volontario.

La certificazione secondo lo standard UNI CEI EN ISO/IEC 17020, ed il conseguente accreditamento, garantisce:

• imparzialità, in quanto sono coinvolte tutte le parti interessate all’interno dell’Organismo/Laboratorio;
• indipendenza, in quanto gli auditor e i comitati preposti al rilascio della certificazione/rapporto garantiscono l’assenza di conflitti di interesse con l’organizzazione da certificare;
• correttezza, in quanto le norme europee vietano all’organismo di valutazione la prestazione di consulenze sia direttamente che attraverso società collegate alle organizzazioni da certificare;
• competenza, in quanto il personale dell’organismo di valutazione, addetto all’attività di verifica deve essere culturalmente, tecnicamente e professionalmente qualificato. Poiché ogni attività può essere sottoposta a valutazione, l’accreditamento coinvolge tutti i settori produttivi e dei servizi offerti quotidianamente ai clienti/utenti, dalle costruzioni all’energia, dall’ambiente ai trasporti, dalla sanità alla formazione.